Mỹ triển khai UAV bảo vệ tàu sân bay giữa làn sóng tấn công từ Houthi

Trong bối cảnh các cuộc tấn công bằng UAV ngày càng phổ biến, đặc biệt từ lực lượng Houthi ở Yemen, Hải quân Mỹ đã đưa vào sử dụng hai hệ thống đánh chặn có thể tái sử dụng và có chi phí chỉ bằng một phần nhỏ so với tên lửa truyền thống.

UAV đánh chặn Roadrunner-M do Anduril phát triển và Coyote Block 2 của Raytheon sẽ được triển khai từ các tàu khu trục lớp Arleigh Burke, lực lượng hộ tống cho siêu tàu sân bay USS Gerald R. Ford trong đợt triển khai tới Trung Đông vào cuối năm 2025.

Vũ khí linh hoạt, tự động và hiệu quả

Cả Roadrunner-M và Coyote đều được thiết kế để hoạt động như máy bay đánh chặn tự động. Chúng có thể bay tuần tra trong khu vực có nguy cơ cao, phát hiện và phá hủy UAV đối phương. Khi không có mục tiêu, Roadrunner-M còn có khả năng hạ cánh trở lại tàu để tái sử dụng.

Việc sử dụng các hệ thống này là một phần trong chiến lược của Hải quân Mỹ nhằm giải quyết "vấn đề đường cong chi phí", tức chi phí phòng thủ ngày càng cao trong khi đối phương chỉ cần sử dụng những phương tiện rẻ hơn rất nhiều để tấn công.

Các tên lửa đánh chặn truyền thống có thể tiêu tốn từ hàng trăm nghìn đến hàng triệu USD mỗi quả, trong khi UAV của đối phương có thể chỉ có giá vài nghìn USD.

Đầu năm nay, nhóm tác chiến tàu sân bay Gerald R. Ford đã rời cảng Norfolk để tham gia một cuộc tập trận quy mô lớn, mô phỏng tình huống chiến đấu chống lại UAV và tên lửa tấn công của Houthi tại khu vực Biển Đỏ.

Các tên lửa như Coyote và Roadrunner-M được thiết kế để đánh chặn UAV trong phạm vi khoảng 15 km, đóng vai trò như một lớp phòng thủ tầm ngắn nhằm bảo vệ các tài sản chiến lược như tàu sân bay.

Hai loại vũ khí chủ lực

Raytheon Coyote Block 2 là UAV tốc độ cao, có thể mang theo nhiều loại trang bị khác nhau để giám sát, gây nhiễu điện tử hoặc tiêu diệt mục tiêu. Coyote được phóng từ một ống phóng nhỏ, sử dụng động cơ tên lửa đẩy kết hợp động cơ tuabin và có thời gian hoạt động lên tới một giờ. Giá ước tính cho mỗi chiếc vào khoảng 125.000 USD.

Anduril Roadrunner-M, theo nhà sáng lập Palmer Luckey, là sự kết hợp giữa tên lửa tái sử dụng và UAV hoàn chỉnh. Đây là phiên bản tấn công của dòng UAV tự động có thể tái sử dụng, được thiết kế để đánh chặn các mối đe dọa từ trên không.

Với hai động cơ phản lực có khả năng cất cánh thẳng đứng, Roadrunner-M có thể cơ động linh hoạt và quay lại tàu nếu không tiêu diệt được mục tiêu. Mỗi chiếc có giá khoảng 500.000 USD.

Ban đầu được phát triển để sử dụng trên bộ, cả Roadrunner-M và Coyote đều đã được Hải quân Mỹ thử nghiệm và chứng minh hiệu quả trong môi trường hàng hải. Vào tháng 10/2024, Bộ Quốc phòng Mỹ đã ký hợp đồng trị giá gần 250 triệu USD với Anduril để mua hơn 500 chiếc Roadrunner-M.

Trong khi đó, Coyote đã trở thành một phần quan trọng trong hệ thống phòng thủ LIDS – chuyên đối phó với các UAV cỡ nhỏ, bay thấp và chậm.

Cắt giảm chi phí, bảo vệ tài sản chiến lược

Đô đốc Daryl Caudle, người đứng đầu Bộ tư lệnh các lực lượng hạm đội của Mỹ cho biết, các hệ thống đánh chặn như Roadrunner-M và Coyote giúp tăng hỏa lực phòng không mà không cần tiêu tốn các tên lửa đắt tiền hơn trong kho vũ khí của tàu.

Một quả Roadrunner-M giá 500.000 USD chỉ bằng khoảng một nửa giá tên lửa tầm ngắn Rolling Airframe (920.000 USD), rẻ hơn nhiều so với các tên lửa khác như Evolved Sea Sparrow Block 2 (1,5 triệu USD), SM-2 (2 triệu USD) hay SM-6 (hơn 4 triệu USD).

Từ tháng 10/2023 đến tháng 1/2025, Hải quân Mỹ đã phóng gần 400 tên lửa, bao gồm hơn 100 SM-2, 80 SM-6 và nhiều tên lửa khác, để chống lại các cuộc tấn công của Houthi. Việc sử dụng UAV đánh chặn giá rẻ là bước đi chiến lược để kéo giảm chi phí bảo vệ hạm đội.