Theo thông tin từ New York Times, cơ trưởng chuyến bay 302 Boeing 737 Max 8 của hãng hàng không Ethiopian Airlines phải đối mặt với tình trạng khẩn cấp gần như ngay lập tức sau khi cất cánh từ sân bay quốc tế Bole của Addis Ababa. Với giọng nói hoảng loạn, cơ trưởng yêu cầu máy bay được quay trở lại sau ba phút khi máy bay tăng tốc đến tốc độ bất thường.
“Sự cố, yêu cầu quay trở lại. Hướng cho máy bay hạ cánh” – cơ trưởng nói với các kiểm soát viên không lưu khi Boeing 737 Max 8 gặp phải 2 máy bay khác đang đến gần sân bay.
Các kiểm soát viên không lưu cũng quan sát thấy rằng, chiếc Boeing 737 Max 8 đang dao động lên xuống hàng trăm feet - một dấu hiệu cho thấy có gì đó không ổn.
Tất cả các liên lạc giữa các bộ điều khiển không khí và máy bay, chuyến bay 302 của hãng hàng không Ethiopian Airlines đến Nairobi đã bị mất liên lạc 5 phút sau khi nó cất - một kiểm soát viên không lưu chia sẻ thông tin.
Ông John Cox - cựu Chủ tịch điều hành An toàn hàng không của Hiệp hội Phi công Hàng không tại Hoa Kỳ và cựu phi công 737 cho hay: “Điều bất thường nhất là tốc độ. Tốc độ rất cao. Câu hỏi là tại sao máy bay tăng tốc nhanh hơn nhiều so với bình thường?”.
Đại diện của hãng hàng không Ethiopian Airlines cũng thông tin rằng, phi hành đoàn của chuyến bay 302 đã báo cáo các vấn đề về kiểm soát chuyến bay đối với các kiểm soát viên không lưu vài phút trước khi mất liên lạc. Trong vòng một phút sau khi chuyến bay 302 khởi hành, kiểm soát viên không lưu đã xem xét thông tin liên lạc khi cơ trưởng báo cáo vấn đề kiểm soát chuyến bay.
Vào thời điểm đó, radar cho thấy độ cao của máy bay thấp hơn nhiều so với độ cao an toàn tối thiểu so với mặt đất trong khi cất lên. Trong vòng hai phút, chiếc máy bay đã ở độ cao an toàn hơn. Sau đó, các bộ điều khiển quan sát thấy chiếc máy bay lên xuống hàng trăm feet và nó dường như đang di chuyển nhanh bất thường.
Thảm họa tai nạn máy bay xảy ra hôm 10/3 tại Ethiopian được so sánh với vụ tai nạn của hãng hàng không Lion Air của Indonesia vào tháng 10 năm ngoái. Cả hai vụ đều xảy ra sự cố sau vài phút cất cánh, phi hành đoàn của cả hai máy bay đều phải tìm cách quay trở lại sân bay.
Cuộc điều tra về vụ tai nạn ở Ethiopian vẫn đang ở giai đoạn đầu. Các cơ quan quản lý an toàn cho rằng, vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận về nguyên nhân xảy ra tai nạn. Hiện hộp đen chứa thiết bị ghi thông số chuyến bay và bộ ghi âm buồng lái đã được gửi đến Pháp vào thứ năm (14/3) để phân tích dữ liệu.