Theo danh sách công bố mới nhất ngày 1/8 của BTC VTV Awards 2021 thì ở hạng mục Nam/nữ diễn viên ấn tượng có 24 diễn viên tham gia đề cử. Trong đó, hạng mục Nữ diễn viên ấn tượng có 3 cái tên của Hướng dương ngược nắng là NSND Thu Hà, Nguyễn Hồng Diễm và Lương Thu Trang. Hạng mục Nam diễn viên ấn tượng có tới 4 nghệ sĩ là NSƯT Phạm Cường, Nguyễn Lê Việt Anh, Lê Hồng Đăng, Nguyễn Đình Tú.
Với hàng loạt những cái tên nổi tiếng này hứa hẹn việc bầu chọn sẽ vô cùng gay cấn và gây khó cho khán giả khi các đề cử đều là những nghệ sĩ được yêu thích trong phim.
Trong khi đó, NSUT Phạm Cường vốn dĩ chỉ là vai phụ, không có nhiều đất diễn như NSND Thu Hà, Lương Thu Trang, Hồng Diễm, Việt Anh, Hồng Đăng… nhưng vẫn tạo nên sức hút mạnh mẽ với khán giả. Nhiều người bày tỏ rằng họ mong ngóng từng tập để được ngắm và nghe chất giọng vang trầm của "chú Quân".
Lương Thu Trang từng thành công với "Những cô gái trong thành phố" nhưng ở vai này, bên cạnh sự khen ngợi thì vẫn còn nhiều góp ý về diễn xuất, biểu cảm gương mặt. Việt Anh nỗ lực làm mới vai diễn để thoát ra khỏi những nhân vật trước đó; Hồng Đăng vẫn giữ phong độ ổn định là một "soái ca" của màn ảnh. Tuy nhiên, các vai diễn của anh được nhận xét là có sự na ná nhau, chưa có sự đột phá rõ nét.
Sau danh sách vòng 1, Top 5 đề cử của mỗi hạng mục sẽ được công bố vào 21h10 ngày 14/8/2021 trong chương trình VTV Awards - Bảng xếp hạng trên kênh VTV3, đồng thời trên fanpage Ấn tượng VTV, website quen thuộc antuong.vtv.vn cũng đã quay trở lại. Mọi thông tin về danh sách đề cử cũng như thể lệ bình chọn cho các hạng mục sẽ lần lượt được cập nhật ở trang web này.
VTV Awards năm nay sẽ bao gồm 11 hạng mục giải thưởng, bao gồm: Dẫn chương trình (BTV) ấn tượng; Nghệ sĩ ấn tượng; Diễn viên nam ấn tượng; Diễn viên nữ ấn tượng; Phim truyền hình ấn tượng; Phim tài liệu ấn tượng; Hình ảnh thời sự ấn tượng; Chương trình dành cho trẻ em ấn tượng; Chương trình Văn hóa – Thể thao ấn tượng; Chương trình Giải trí ấn tượng và Chương trình của năm.