Theo thông tin từ lực lượng chức năng, anh N.N.H. (SN 1997), L.V. P. (SN 1992) và T.Q.H. (SN 2002) cùng đi trên một chiếc xe ô tô để vào khu vực thôn Trỉa (xã Hướng Sơn, huyện Hướng Hóa) để tham gia xây dựng công trình.
Tuy nhiên do mưa to, nước từ thượng nguồn đổ về lớn khiến 3 người này bị mắc kẹt và cô lập tại khu vực đập tràn suối 1 (thuộc địa phận xã Cam Tuyền, huyện Cam Lộ) hơn 15 giờ đồng hồ.
Đến khoảng 21h30 ngày 7/10, Phòng Cảnh sát PCCC và CNCH nhận được tin báo về sự việc. Lực lượng chức năng đã nhanh chóng triển khai phương tiện và lực lượng đến hiện trường tổ chức công tác cứu hộ.
Sau khi triển khai đội hình giăng dây giữa dòng nước chảy xiết để giải cứu người bị cô lập, đến 1h sáng 8/10, lực lượng cứu hộ đã đưa 3 người dân đến vị trí an toàn.